賽車運動


目標「第80勝」!「九冠王」S.Loeb宣布重返WRC  

TEXT:余宗達 Daco

PHOTO:Sebastien Loeb

退出WRC已六年之久的「九冠王」Sebastien Loeb,繼10月底「插花」西班牙站順利拿下個人在WRC的第79場分站冠軍之後,日前更宣告要重返這個讓其功成名就的賽場,對喜愛越野賽的車迷絕對是一大好消息!囿於PSA Group大幅調整明年參賽計畫,使得過去一貫只身披Peugeot、Citroen戰袍的Sebastien Loeb戰鬥舞台盡失,於是也和有戰力空缺的Hyundai簽訂兩年合約正式復出WRC,而Sebastien Loeb能否在WRC 2019賽季順利締造個人第80場勝績,甚至力助Hyundai問鼎第一個年度冠軍?絕對是明年觀戰重點…..

WRC賽使唯一拿過九次年度車手冠軍的S.Loeb,即使早在1999年就征戰這項全球水準最高的越野賽事,但第一次全年參賽卻等到2003年才開始!當年僅以1分之差遜於Subaru陣營的Petter Solberg而以年度第二作收。而其過人的Rally才華在隔年也開始火力全開,也揭開個人WRC「九冠王」的序幕!原本有機會再繼續刷新更多WRC新紀錄的S.Loeb,2013年基於因應「老東家」Citroen全新的參賽規劃,也離開這個堪稱本身最擅長的競技舞台而轉戰WTCC世界房車賽。即使離開WRC已有六個年頭之久,但S.Loeb目前仍保有最多年度冠軍:9次、最多勝場數:79勝、最多SS賽段獲勝數915個、最多站上頒獎台:117次、最多積分數:1968分等等WRC紀錄,不難看出這位法國車手在Rally越野賽的超強身手。

打從在Rally賽界出道開始迄今,一向只身穿PSA Group旗下Peugeot、Citroen戰袍的S.Loeb,之所會和毫無淵源的Hyundai簽約,主因就是PSA Group大幅縮減明年參賽計畫!除了Peugeot推出FIA Rallycross賽事之外,負責征戰WRC的Citroen因一個主力贊助商撤出資金無力再增加一輛參賽車,也讓S.Loeb明年毫無參賽舞台,基於延展個人賽事生涯,S.Loeb也不得不結束與PSA Group長達20年的合作情誼!本身雖是高齡44歲的老將,但今年10月客串出賽西班牙站卻一舉奪冠,毫不生鏽的精湛身手獲得Hyundai青睞,也為自己贏得這份可重返WRC的合約。

2014年重返WRC賽壇的Hyundai,近兩年雖連續以年度第二作收,卻也讓其更渴望年度冠軍的榮耀!原本就以3輛賽車征戰的它,為因應這位新加入的「九冠王」到來,將原本屬於Dani Sordo出賽的機會挪用部分給S.Loeb使用,即使只是部分參賽,但以S.Loeb目前仍堪稱永見的身手來看,要締造更多勝績應該不是問題。藉由S.Loeb的重返,也讓明年WRC賽事更具可看性…..