第一眼見到此車,大腦會很主動地將它與「回到未來」系列電影中的DeLorean DMC-12綑綁在一起,直覺上的判斷就是這樣~此乃電影道具車無誤、解釋完畢下課結束。但事實上並不是,而且完全與電影、道具、科幻、時空旅行一點關係都沒有!這是一輛Porsche 928的原廠改裝車,全世界僅有這一輛,誕生於1989年,此一時間正好與回到未來系列電影第二集有對到,因此很容易讓人產生平行宇宙、回到未來第三集、第四集...等奇妙幻想,甚至還可以出現在Mad Max瘋狂麥斯系列電影也毫無違和感。好的,喇賽到此結束,其實這輛Porsche 928改裝車,乃是原廠專門用來測試輪胎噪音的實驗性質工程車款,改裝理由其實很簡單,那就是把「車上所有會發出噪音的元件」通通搬到車外就對了!簡單說除了引擎、變速箱、傳動軸、懸吊等不可能移動的重要單元之外,其它像是排氣系統、進氣系統、水箱與風扇等冷卻系統,通通都被趕到車外面去「徹底解放」!此外車身結構所有縫隙也都要用隔音棉塞好塞滿,引擎室也增添封閉結構隔絕噪音,至於空調系統管線也要重新佈局,避免風切噪音干擾工程師作業。此外這輛Porsche 928改裝車的輪拱還要大幅度地加寬,藉此對應各種類型與尺碼的鋁圈和輪胎。至於測試場地最初選定在室內的防滑橡膠地面上進行,畢竟測試速度僅有50km/h(此乃當時法規之標準速度)。然而因防滑橡膠地面並不耐磨,導致測試數據會不斷變化,因此Porsche不得不在室外建造一條專門測試輪胎噪音的標準柏油路面,就此才完成多項輪胎測試工程。
您一定很好奇,Porsche為何要如此大費周章地測試輪胎噪音值?好的,當年的法規乃是時速50km/h移動時的輪胎噪音不得超過74分貝,Porsche當然可以用尺碼較窄的輪胎輕鬆通過此一測試門檻,但「性能」才是Porsche真正想要的東西、舒適寧靜並不是、窄輪胎完全不能滿足原廠對於速度的渴望,因此這項法規無疑就是Porsche的絆腳石。然而為了合法市售與掛牌,Porsche不得不打造這輛噪音測試車,確保其性能與噪音無虞。
Porsche實際的作法是這樣,首先會依照車款、馬力等條件選定合適的性能輪,包括大尺碼的光頭胎,接著就要將這些輪胎放在這輛Porsche 928改裝車上進行滾動噪音測試。如果測試不過,首先會要求輪胎廠商更改橡膠配方,如果新配方輪胎還是無法通過測試,最後才會考慮使用窄一點的輪胎,大致上就是這樣「土法煉鋼」一步一步慢慢地將性能給調校出來,並能順利通過檢測與掛牌。好的,Porsche當年還是有不少車款,為何一定要用這輛Porsche 928?答案乃是Porsche 911全車無處不是雜音、簡直就是環繞音效等級!完全不適合噪音工程測試使用。至於Porsche 924則是因低速扭力不足,難以在短距離衝刺到50km/h,會影響噪音測試作業效率。那麼Porsche 944呢?這輛車的變速箱在時速50km/h左右會出怪聲,影響噪音測試作業。因此用削去法之後,最終只有Porsche 928適合擔任此一重責大任。但就現在的車輛與輪胎研發技術來看,當年竟然要用這輛Porsche 928改裝車來協助輪胎研發真的是超瞎的!但這也沒有什麼好說的,當年我還在騎追風、王牌等二行程引擎檔車載七辣跑北宜和陽明山的時候,現在想想,不也是超瞎的嗎?最後還是要說說公道話,高科技的汽車噪音實驗室,大致上是在10年多前才開始慢慢普及,最初只有BMW、Nissan等大車廠使用,之後幾乎所有規模車廠都有此設備。因此這輛Porsche 928改裝車進行輪胎噪音測試也長達20多年的歲月才退役,並協助Panamera、Cayenne等旗艦或休旅車型的開發,藉此達到高性能、高寧靜、高舒適的成效,真的是不要輕看這一小步、對當年的Porsche來說這可是一大步呢!